Pia ja Tero Ruotsala nauttivat Kauhavan kesästä

Lähetysseuran työntekijät Pia ja Tero Ruotsala viettävät parhaillaan lomaa Kauhavalla kotona, kuten Tero Ruotsala asian ilmaisee.

– Monella tapaa tulee kotiin, kun palaa Kauhavalle. Koti on kulloinkin siellä, missä perheen kanssa ollaan ja nyt tällä hetkellä olemme kotona Kauhavalla, olemme saaneet tavat ystäviä ja käydä vierailulla nimikkoseurakunnissa, isänsä saarnoja Kauhavan kotikirkossa poikasena kuunnellut Tero jutustelee.

Ruotsalat lähtivät maailmalle 18 vuotta sitten pienen, 1-vuotiaan, Violan kanssa. Heidän ensimmäinen Suomen Lähetysseuran osoittama kohdemaa oli Lähi-Idässä oleva Jordania. Siellä he olivat neljä vuotta Jordaniana luterilaisen seurakunnan lapsi-, nuoriso- ja perhetyössä.

– Siellä toinen tyttäremme Vilja syntyi ja tuon pestin jälkeen palasimme Kauhavalle pariksi vuodeksi. Täällä toimin nuorisotyön ohjaajana ja Tero Lähetysseuran Lapuan hiippakuntatiimissä. Sitten lähdimme Lähetysseuran hommiin Viroon ja siellä aikaa vierähtikin vähän pidempään, 11 vuotta, Pia kertoo.

Virossa Ruotsalat huomasivat, miten erilaisia ihmiset olivat Suomenlahden eteläpuolella. Päällisin puolin ihmiset näyttivät ja kuulostivat samankaltaisilta kuin suomalaiset. Myös monet traditiot, juhlapäivät ja kirkossa veisattavat virret olivat samoja kuin meillä, mutta pinnan alla ja historiasta johtuen erilaisuus näkyi etenkin arvomaailmassa.

– Työkulttuuri on erilainen, tehokkaampi, koska virolaiset joutuvat pienestä palkasta johtuen työskentelemään monessa paikassa yhtä aikaa. Ihmisen arvo mitataan tuloksilla ja tuotteliaisuudella ja ihmisten keskinäinen luottamus on heikkoa. Siellä ateismi on juurtunut syvälle, Pia kertoo.

Ruotsaloitten työ kantoi kuitenkin hedelmää ja Lähetysseuraa ei enää Virossa tarvita, sillä nyt kirkolla on nyt suorat yhteydet mm. Suomen kirkon perheneuvontaan ja Pian työ perhekeskuksen suunnittelutyössä on virolaisten vastuulla. Samoin Tero sai tyytyväisenä jättää työtehtävänsä nuorisotyössä.

Kambodžassa uusi työkausi 

Ruotsaloiden kolmas kohdemaa on Kambodža, jonne pariskunta muutti syyskuussa 2020 nuoremman tyttärensä Viljan kanssa. Viola opiskelee Suomessa ja Vilja jatkaa IB-lukiota pääkaupungissa Phnom Penhissä, jossa heillä on asunto.

– Phnom Penh on mielenkiintoinen tuttavuus, miljoonakaupunki, jossa en itse lähtisi ajelemaan autolla. Hullua ja hurjaa menoa. Tuk-tuk on turvallinen menopeli niillä kaduilla, Tero kuvailee uutta asuinympäristöään.

Toukokuussa kuitenkin heidät evakuoitiin pahenneen koronatilanteen vuoksi Suomeen.

– Saimme juuri kielikoulutuksen käytyä ja aloiteltua varsinaista työtä. Suomesta käsin teimme vielä etätöitä kambodžalaisten kanssa, kun moni asia jäi evakuoinnin alla kesken, Pia kertoo.

Kielitaidosta kysyessäni Tero naurahtaa ja sanoo, että Pia imee kaikki kielet sujuvasti ja khmerin kieli on 11. hänen opiskelema kieli.

– Khmerin kielellä hän kykenee jo hoitamaan meidän päivittäisiä asioita, mutta omalla kielitaidolla en voi kehuskella. Musiikki on ehkä minun kieleni, hän lisää.

Pia toimii kirkon perheneuvonnan asiantuntijana ja johtavassa asemassa olevien työntekijöiden mentorina. Tero toimii kirkollisen työn neuvonatajana ja yksi hänen päätehtävistään on musiikkikoulutus.

– Kambodža on yksi maailman kymmenestä köyhimmästä maasta. Meistä on hienoa olla tukemassa tätä uutta nuorta kristillistä yhteisöä. Kmbodžan luterilaiseen seurakuntaa kuuluu noin 400 jäsentä ja 31 työntekijää. Nuori kirkko tarvitsee tukea monenlaisissa rakenteellisissa, hallinnollisissa ja sisällöllisissä asioissa, Pia Ruotsala sanoo.

Kambodžaan heidän on määrä palata elokuun 18. päivänä.

Kauhavalla he osallistuivat herättäjäjuhlien ohjelmatarjontaan, mm. lauantaina Pia Ruotsala oli Lähetysseurojen puhuja ja Kansainvälisen työn tapaamisessa Zoom-palvelun välityksellä.